空調服®（ファン付き空調作業服）って？
外気を取り込むための小型ファンが付いたベストやブルゾンのことを空調服®、ファン付き空調作業服、ファン付きウェアと呼んだりします。
取り込まれた外気は汗を乾かし、服の中にこもった空気を排出してくれるため、着ているだけで清涼感を感じることができる作業着です。
近年、真夏には小型扇風機を手に持って歩く人が増えましたが、「同じような小型扇風機を2つ服内に仕込み、最も効率の良い風通りを考えた上着」だというと分かりやすいかもしれません。
ファンは充電式バッテリーによって可動するため、エアコンが使えない環境や屋外の作業でも快適に過ごすことができるほか、熱中症のリスクを大幅に抑えられます。
また、空調服®を1日約10時間稼働させたとしても、発生する充電代は一ヶ月につき約20～50円であり、エアコンに比べて非常にコストパフォーマンスに優れている点もメリットです。
発売開始当初はシンプルなデザインかつシンプルな機能の商品が主流でしたが、あらゆる分野の人からの需要が高まり、最近ではハーネス対応や、防炎素材使用、街中でも着やすいカジュアルなデザインなど、着用者に応じた空調服®を選択できる時代になりました。
なお本来の空調服®とは、株式会社空調服が開発した商品のみを指す言葉でしたが、現在は他メーカーから発売されている類似商品も含めた総称になっています。
空調服®の仕組みと効果
水分には、触れている物から熱を奪って蒸発するという性質があり、この熱のことを気化熱といいます。
そしてこの気化熱の原理をうまく利用して誕生したのが、空調服®です。
空調服®は、ファンから取り込まれた風が服と体の間を流れることで汗を効率的に蒸発させ、体から気化熱を奪います。
空調服に対し「夏の外気を取り込んでも本当に涼しくなるのか」と疑問を持つ人は多いですが、冷風で体を冷やすのではなく、気化熱を奪って体を冷やす仕組みを利用しているため、夏場でも快適に過ごせるのです。
ちなみに、熱を奪って温まった風は、襟と袖から排出されていく仕様となっています。
体に熱がこもらないため、当然熱中症になりにくく、近年では従業員を熱中症から守るため、空調服®を支給する会社も増えてきました。
また、空調服®は熱中症のリスクを軽減させるだけでなく、作業効率をアップさせるという嬉しい効果もあります。
暑さは人の体力だけでなく、気力や集中力まで奪うものですが、それらを回復させようとたくさん休憩を挟めば、結果として全体の作業時間が延びてしまいます。
ですが、体感温度をコントロールできる空調服®を着ることで、気力・体力ともに温存させながら作業に集中でき、作業時間の短縮に繋がるのです。
